Herramientas recomendadas para los conectores de alimentación de la serie 400 de Bulgin

Cuando se especifica un conector circular sellado para una aplicación en entornos adversos, el número de referencia que figura en la lista de materiales solo ofrece una visión parcial de la situación. La fiabilidad a largo plazo de esa conexión depende en igual medida de cómo se monte, por lo que es fundamental contar con las herramientas adecuadas.

Bulgin diseña sus conectores de alimentación de la serie 400 para ofrecer un rendimiento con clasificación IP68 en una amplia gama de aplicaciones industriales, marítimas y al aire libre; sin embargo, para alcanzar ese nivel de protección en el terreno se requieren terminaciones por engaste que sean uniformes, repetibles y mecánicamente sólidas.

Para ayudarle a conseguirlo, Bulgin recomienda utilizar un juego específico de herramientas manuales que, en combinación con la serie 400, garanticen que cada contacto quede encajado, engarzado y fijado exactamente según lo indicado en la ficha técnica.

Un breve repaso a la serie 400

Antes de analizar las herramientas, conviene comprender para qué se ha diseñado la serie 400 (figura 1). Al ser el miembro más pequeño de la familia Buccaneer, la serie 400 admite cables con diámetros de entre 3 y 7 mm y ofrece un número de polos de entre 2 y 12. Los valores nominales de corriente y tensión varían en función del número de polos: las versiones de 2 y 3 polos admiten 8 A a 250 V, mientras que las de 4, 6 y 8 polos están homologadas para 5 A a 125 V, y las de 10 y 12 polos admiten 1 A a 50 V. Todas las variantes cuentan con un grado de protección IP68 cuando están acopladas, lo cual se ha verificado mediante ensayos de inmersión a una densidad de aproximadamente 1054 kg por cm², lo que equivale a una profundidad de 10 metros durante dos semanas. Las opciones de montaje incluyen los tipos de panel frontal, panel trasero, placa de circuito impreso, cable flexible y cable flexible en línea, y los conectores están disponibles en versiones de enchufe y toma para todos los tipos de carcasa.

Figura 1: Conectores de alimentación de la serie 400 de Bulgin. (Fuente de la imagen: Bulgin)

Dado que los conectores de cable se suministran sin contactos preinstalados, deberá engarzar los contactos de pines o zócalo adecuados en el cable e insertarlos en el cuerpo del conector. Es en ese proceso de dos pasos donde entra en juego el juego de herramientas recomendado.

La crimpadora: cómo realizar correctamente los engastes

La primera herramienta, y la más importante, del juego recomendada es la crimpadora. Bulgin especifica el modelo 14025 (Figura 2), una crimpadora de 8 muescas para su uso con contactos de engaste de la serie 400, lo cual es importante porque la geometría de 8 muescas aplica una presión uniforme alrededor del cuerpo del contacto, lo que produce una unión mecánica y eléctrica hermética al gas entre el contacto y el conductor. Un contacto mal engarzado puede provocar fácilmente resistencia, calor y, en última instancia, un fallo; por ello, una herramienta que garantice engarzados uniformes en todo momento es un factor discreto, pero fundamental, para la fiabilidad a largo plazo. La crimpadora funciona junto con un posicionador, que es donde comienza la comprobación del número de postes.

Figura 2: El modelo 14025, una crimpadora de 8 muescas para su uso con conectores de 12 contactos de la serie 400. (Fuente de la imagen: Bulgin)

El posicionador de crimpado: adaptación del contacto al número de polos

La serie 400 utiliza tres tamaños diferentes de contactos de crimpado para adaptarse a distintos números de polos y intensidades nominales. Las versiones de 2 y 3 polos utilizan los contactos más grandes de 8 A (zócalos SA3349 y pines SA3350), las versiones de 4, 6 y 8 polos utilizan contactos de 5 A (zócalos SA3347 y pines SA3348), y las versiones de 10 y 12 polos utilizan contactos de 1 A (zócalos SA3179 / pines SA3180). Cada tamaño de contacto requiere su propio posicionador para sujetarlo correctamente en la crimpadora durante la operación.

Bulgin utiliza un código de colores para los posicionadores que se corresponde con la familia de contactos, lo que facilita la identificación del posicionador adecuado para el conector que está fabricando. Esa sencilla indicación visual contribuye a reducir el riesgo de utilizar herramientas inadecuadas en una línea de montaje con mucho volumen de trabajo, y se combina de forma natural con la herramienta de inserción y extracción, que cuenta con un código de colores similar y que se describe a continuación.

La herramienta de inserción y extracción: colocación y mantenimiento de los contactos

Una vez que se ha engarzado un contacto al cable, es necesario colocarlo en el cuerpo del conector en la posición correcta. Bulgin ofrece una herramienta específica de inserción y extracción para este fin y, al igual que el posicionador, está codificada por colores según el número de polos y la capacidad de los contactos. La variante de 8 A con 2 y 3 polos es la 13027/2 azul, la variante de 4, 6 y 8 polos y 5 A es la 13027/1 roja (Figura 3), y la variante de 10 y 12 polos y 1 A es la 13027 verde. El uso de la herramienta diseñada para el tamaño específico del contacto garantiza que este se introduzca en el inserto hasta la profundidad correcta sin dañar la junta ni el mecanismo de retención.

Figura 3: Herramienta de inserción/extracción para conectores de 5 A. (Fuente de la imagen: Bulgin)

La función de extracción de la herramienta resulta igualmente valiosa. Si es necesario sustituir un contacto sobre el terreno, o si hay que retocar un cable durante el montaje, la misma herramienta permite retirar el contacto de forma segura sin cortar ni dañar el cuerpo del conector. En aquellas aplicaciones en las que el tiempo de inactividad resulta costoso, ese nivel de facilidad de mantenimiento supone una ventaja práctica.

Adaptar las herramientas a su proyecto

Cuando planifique un montaje basado en la serie 400, su flujo de trabajo resultará más sencillo una vez que conozca el número de postes. Empiece por seleccionar el tipo de cuerpo del conector y el número de polos que se adapten a sus requisitos mecánicos y eléctricos; a continuación, solicite los contactos de engaste correspondientes, en formato de pines o de zócalo, según sea necesario. A partir de ahí, la elección de las herramientas se deduce directamente: la crimpadora de 8 muescas, junto con el posicionador que se adapta al tamaño de su contacto, y la herramienta de inserción/extracción que comparte el mismo código de color. Disponer de un juego completo en el banco de trabajo le permite montar cualquier variante de la Serie 400 sin necesidad de cambiar las herramientas básicas, lo cual resulta útil en entornos de producción mixtos en los que, por ejemplo, una hora se pueden estar montando conexiones de alimentación de 2 polos y, a la siguiente, conexiones de señal de 12 polos.

Por qué es importante para su producto final

La serie 400 obtuvo la clasificación IP68 en el laboratorio de pruebas de Bulgin, pero dicha clasificación solo se aplica a su producto si la conexión in situ se ajusta a lo previsto en el diseño. Un contacto correctamente engarzado y asentado a la profundidad adecuada mantiene la integridad del sellado interno, conserva la fuerza de retención del contacto especificada en la ficha técnica y evita el tipo de fallos intermitentes que resultan casi imposibles de diagnosticar una vez que el producto se ha puesto en servicio.

Para consultar toda la gama de modelos, número de polos y accesorios de los conectores de alimentación de la serie 400 de Bulgin, así como las herramientas recomendadas, visite la página de características destacadas de los conectores de alimentación de la serie 400.